谁建造了西湖苏堤？
中国几千年的农耕文明一直强调以农为本，兴修水利，应对水旱灾害，解决百姓温饱是官员的重要职责，而经世致用是历代文人追求的目标，苏轼很好地践行了这一点。
苏轼(公元1037-1101)，眉州眉山(今四川)人，名东坡居士。北宋著名文学家，在书法、散文、诗歌等方面都有很深的造诣，有不少作品传世。苏轼是嘉佑年间的秀才，曾两次主政杭州。他忧国利民，留下了许多故事，修建苏堤就是其中之一。
北宋元佑四年(公元1089)，苏轼被任命为杭州的周知。当时旱灾、饥荒、瘟疫并行，苏轼请朝廷在杭州减轻三分之一的赋税负担，用朝廷颁赠的100份僧令换取外地大米，平抑粮价，救助灾民，避免了杭州人流离失所。
在古代，杭州位于沿海。饮用水又咸又苦，很少有人在这里定居。直到唐代李泌担任刺史，把西湖的水引来，打成了六口井，才解决了百姓吃水的问题，城乡才逐渐繁荣起来。唐代诗人白居易在杭州工作，疏浚西湖，将西湖的水引入运河，灌溉了数千公顷的良田。而西湖的根多，淤塞严重。从唐朝到五代，每年都要清理。因为又贵又费力，到了宋代逐渐废弃，西湖干涸，六井不能饮用。
手绘西湖全景
苏轼上任后，为了解决百姓疾苦，决定彻底治理西湖。通过分析情况，认为解决问题的关键在于清淤，但西湖南北长30余里，不仅工程浩大，而且掺有紫云英根的大量淤泥运到哪里也是个难题。经过实地考察，苏轼有了一个想法，把淤泥堆成一条贯穿南北的长堤，既给淤泥找到了去处，又方便了百姓通行。岸边清理出来的土地还可以种植小麦，种植的收益可以解决日后西湖的修复和治理费用，是多方面的。
于是苏轼把赈灾剩余的资金拿出来，招了民夫开工建设。不久大堤完工，西湖重新填平，六口井重新打通。苏轼还安排人在大堤上种上芙蓉柳，为西湖增添了一道亮丽的风景。
为了感激苏轼对人民的恩情，杭州人把这条堤称为“苏公堤”，并传给后人。