常德血战的历史背景

常德历史悠久。据常德历史学家、收藏家周先生介绍，我们的祖先在常德建城已有2200多年。历史上多称武陵、朗州，宋代原称常德。这个名字是根据老子的“为天下流，常德不可分”(《武陵珍宝——元利河流域历史文化图解》中的“古城常德考证”)。常德是湘西北重镇，川黔门户。被誉为“西楚之唇齿”、“黔川之咽喉”。历来是兵家必争之地，战略地位十分重要。

1939武汉失陷后，成为重庆大后方唯一补给线。日军为了歼灭国民党守军，摧毁第六战区根据地，夺取洞庭湖粮仓，以战养战，巩固中国沦陷区，同时为了钳制国民党势力，迫使集结在云南的中国远征军回师救援，防止或推迟盟军在东南亚的联合反攻。10月初，日寇悍然将矛头指向湘西北军事重镇常德。出动160000兵力，包括11军5个师和4个伪军师，约2100000兵力，在国民党第六、第九战区与16军42个师进行了殊死的血战。