大足石刻观音的演变

《千手观音》最初的艺术形式是根据《千手千眼观世音大藏经》而来，称为《千手千眼观世音》。佛教认为，众生的苦难和烦恼是多种多样的，众生的需求和欲望也是不同的。所以要有很多无量的魔法和智慧来帮助众生。据《千手千眼观世音大拉尼经》记载，千手千眼观世音菩萨过去听《千手千眼观世音大拉尼经》时，立下了利益众生的誓愿。如果我来到那个能利益、能安慰一切众生的人面前，我会瞬间被千手万脚淹没，发誓我会有我的愿望，当我千手万眼干的时候，我会完全意识到。无论众生是要贪财，还是要避灾避病，千手观音都能慈悲为怀，解除各种苦，布施各种利益。在佛教看来，只要真心信靠千手观音，就有四大好处:解脱、获得、爱、降服。

它的经文和图像虽然是在初唐时由印度的法布道者带进中国的，但几经周折才在中国的土地上生根发芽。即便如此。在唐宋时期的寺庙壁画和石窟寺中，这样的题材还是很少的。目前有记载的最早的绘画史可能是四川著名画家左权于唐宝历年间(825-826年)在成都三院文殊阁所作，现已消失。有专家认为，在发现更早的图像资料之前，唐代79、113、148等敦煌石窟中的千手经变，可以认为是我国现存最早的千手经变图像。