清华北大“极其难”的自主招生考试说明了什么？
清华的考试难度有多大？《汉书·艺文志》有个题目:“小说家因官而流，街谈巷议，道听途说。”要求把这篇古文翻译成现代汉语，然后用英语(Q吧)概括其大意，评论其观点。北大的“怪”题在哪里？作文和反腐是“附会”，命题是“有的腐败分子说腐败可以促进和谐，经济发展，收买人与人之间的感情，反驳这种观点，适当运用五句古诗”。
因为“诡异”的问题，考生们都很郁闷。但在我看来，说这些问题很难，也很奇怪，原因有几个:一是问题生动，古代汉语、现代汉语、英语“捏”在一起；二是现实，不关心现实的人无话可说；三是强调分析能力和个人观点；四是考察考生的古代文学素养。而这些恰恰是中学生乃至大学生的“软肋”。全国高考(Q吧)的激烈竞争，让应试教育的痼疾难以摆脱。从小学开始，孩子就成了做题的“机器”，陷在题海里。他们哪有时间关注现实？死记硬背的刻板学习使中学生的想象力、创造力和分析能力严重下降。他们对中国博大精深的古代汉语和古代文学不感兴趣，但学生们的乐趣是电脑网络游戏。所以，考生普遍对清华、北大感到“极难”也就不足为奇了。
我认为，这种“突如其来的困难”恰恰反映了素质教育的新亮点。素质教育呼吁多年，得到了教育界、学生和家长的广泛叫好。但是到了入学考试等实际问题上，却处处碰壁。根本原因是素质教育的资源“太少”。只要有激烈的就业竞争；上大学难，素质教育难以全面普及，应试教育也不可能“功成身退”。然而，高考制度的逐步改革为提高素质教育打开了一扇窗。作者建议可以实行“双轨制”。全国统一高考重在测试课本知识，即应试教育，高校自主招生考试重在测试质量，不应重蹈“题海战术”的覆辙。
目前高校每年都有一定数量的保送生、特长生和自主招生指标。高校要利用好这块素质教育的“试验田”，使之成为引领社会的风向标，让大众看到素质教育是可以赢得“金子”的。