2021-05-23

最初的英国人不相信基督教。他们杀害牧师，毁坏教堂。幸存下来的不列颠人要么逃往威尔士或布列塔尼，要么沦为奴隶，基督教在英格兰销声匿迹。

盎格鲁撒克逊人从日耳曼尼亚带来了他们自己的宗教。这是一种多神教，最高等级的神是奥丁(古英语中的Woden)。他是独眼，旅行时总是戴着宽边帽，穿着黑色斗篷。他是战争、胜利和死亡之神，指引那些英勇牺牲者的灵魂进入瓦尔哈拉殿堂。对于盎格鲁撒克逊人来说，为了进入神庙，最好的死法就是手持武器，死在战场上。

奥丁的妻子是女神弗丽嘉。她是爱神。

奥丁有许多情人和孩子。其中最著名的是托尔，一个大力士，托尔和力量之神。

还有Tyr(古英语中的Tiw)，只有一只胳膊，是战争和勇气之神。

这种古老的多神教的影响一直存在于英语文化中，直到今天。周二到周五的英语单词的含义分别是提尔日、奥丁日、索尔日和费里格日。

当盎格鲁-撒克逊人占领英国时，基督教也正经历着艰难而深刻的变革时期。

基督教起源于中东的巴勒斯坦，在犹太教的基础上发展起来。一世纪中叶，当罗马人征服不列颠时，第一批基督徒从巴勒斯坦出发，将他们的宗教传播到罗马帝国的其他地区。

他们走遍了中东、巴尔干半岛，到达了帝国的首都罗马。从罗马到西方，他们传播到高卢、西班牙和英国。

当时基督教不被罗马帝国承认，处于地下状态，屡遭罗马帝国打压迫害。直到313年，罗马皇帝君士坦丁——他于306年在英国约克被罗马士兵推选为皇帝——才最终承认罗马帝国内部有信仰基督教的自由。380年，基督教成为罗马帝国的国教。

那时，罗马帝国已经被分成东西两部分。东方的首都在君士坦丁堡，西方的首都在罗马。两大首都都有主教，在教会中享有很高的地位和重要的影响力。尤其是罗马的主教，总是排在所有主教之首。

主教服从罗马皇帝，罗马皇帝对教会拥有最高司法权，也负责维护帝国和基督教会的安全。教会支持皇帝，维护社会稳定和秩序。

然而，西罗马帝国很快就衰落了。自410年以来，罗马多次遭到北方日耳曼蛮族的袭击和劫掠。476年，西罗马帝国最后一位皇帝被迫退位，西罗马帝国结束。

没有了帝国和皇帝，罗马主教不得不承担更多的责任来保护罗马的公民和基督徒。历任主教都做出了巨大的努力，包括政治和外交手段，并取得了成功。在这个过程中，罗马主教在原西罗马帝国的影响力进一步上升，成为西方基督教会的领袖，被称为教皇，甚至成为罗马帝国在西欧延续的象征。

这一困难时期罗马最著名的教皇是格里高利一世，597年，他派出的传教士到达英格兰，开始在盎格鲁撒克逊人中传播基督教。

一个广为流传的故事是，格雷戈里在罗马的奴隶市场看到一些等待出售的金发男孩，问他们是谁。男孩们回答道:

我们是天使。

格雷戈里感慨道:

“不是天使，而是天使”。

很难说这个故事是真是假。讲故事的人可能试图给基督教在英国的传播增加一点意义。事实上，格雷戈里这样做是有充分的实际考虑的。

那时，基督教已经在爱尔兰广泛传播。大约在432年，一位名叫帕特里克的基督徒漂洋过海来到爱尔兰，向当地的凯尔特部落传教。他几乎是一个人传道，却取得了巨大的成功。

到他于461年去世时，许多爱尔兰人已经皈依了基督教。爱尔兰人视他为圣人，他去世的那一天，即3月17日，被称为“圣帕特里克节”，后来被定为爱尔兰国庆日。

帕特里克的门徒继续他的传教工作，并逐渐进入大不列颠北部。到格里高利一世时期，来自爱尔兰的基督教已经影响了英格兰北部。

爱尔兰的基督教自成体系，与罗马教会联系不大。这使格雷戈里一世感到不安。

自基督教创立以来，内部派系之争从未停止过。格雷戈里是一个极端的东正教徒，借用罗马教皇的地位和影响力，到处支持东正教。自然，他不会坐视英格兰被非罗马教会占领。

他确实在等待机会。当时的肯特国王埃塞尔伯特(Ethelbert)娶了一位信奉罗马认可的“正统”基督教的法兰克(原高卢)公主，并在坎特伯雷建了一座教堂。格雷戈里:我立即派了一个传教小组去肯特郡。

由一位名叫奥古斯丁的牧师领导。597年，他和四十名传教士从弗兰克乘船到达肯特王国。他们的任务非常顺利地完成了，埃塞尔伯特在他们到达的那一年带领他的臣民皈依了基督教。格雷戈里一世非常满意，任命奥古斯丁为坎特伯雷主教，掌管全英格兰的教会事务。

在罗马帝国抛弃不列颠近两百年后，英格兰终于通过基督教重新与罗马建立了联系。

奥古斯丁死于604年。在他的一生中，他没能将罗马基督教传播到除肯特郡以外的英格兰其他地方。一百多年后，这种宗教才在整个英格兰被普遍接受，对奥丁神的崇拜也就被放弃了。

基督教不仅改变了盎格鲁撒克逊人的信仰，也从根本上动摇了他们的婚姻制度。

罗马基督教提倡一夫一妻制，禁止离婚，禁止近亲结婚，禁止娶兄弟的遗孀。这些完全违背了盎格鲁撒克逊部落传统。

几乎所有的原始部落都是依靠一夫多妻制和血缘婚姻来繁衍后代，以求繁衍生息，在部落斗争中立于不败之地，从而血缘成为部落成员之间的天然纽带。

基督教打破了这种模式，一夫一妻制让家庭越来越小，甚至没有后代。禁止近亲结婚切断了部落成员之间最紧密的联系，经过两三代，他们之间的关系已经疏远。

盎格鲁撒克逊人万万没想到，基督教带来的婚姻制度的变化，加速了他们走出部落时代的步伐。

为什么早期的基督教那么在乎婚姻？这不是为了会众的健康，也不是为了宣扬爱，而是为了从他们身上获得最大的财富。如果一个信徒死了没有继承人，他很可能会把家里所有的财产都捐给教会。所以，把自己配偶的数量限制在最低限度，再加上对离婚、近亲结婚，甚至收养孩子的限制，无疑会增加这种概率。

有趣的是，基督教起源于中东，那里盛行一夫多妻制和近亲结婚。在英格兰和欧洲的日耳曼部落被基督教改革的同时，中东出现了一种新的宗教，一夫多妻制和血缘婚姻得以保留。他们迅速扩张，创建了一个长达数百年的帝国，但部落传统依然深入骨髓。直到今天，部落仍然是中东传统的社会结构。这可以用来证明基督教帮助盎格鲁撒克逊人走出了部落时代。