【美学随笔】对“美难”的当代反思(一)
从知网论文热点话题来看，近年来学术界很少讨论美的本质，“美很难”这个命题也很少被提及。但这并不意味着对美学本质的认识已经定型，只是尚无定论。或者只是因为找不到结论而暂时搁置对美的本质的争论，这也从另一个侧面反映出美的本质正如柏拉图所说——美是困难的。同时，说明这一命题也具有鲜活的生命力和当代意义。
尤其是当艺术发展到当代，回望这个命题，其深意不言而喻。从这个美学命题的起源出发，从三个角度切入我们的问题。
第一个角度:“美难”的始作俑者柏拉图
作为探索美的本质的第一人，柏拉图在西方思想史上具有无可置疑的重要性。这可以从其他哲学家和思想家对他的评论中看出:
柏拉图是哲学？哲学是柏拉图-爱默生。
2500年的西方哲学不过是柏拉图的一系列注脚。？巴雷特
只要你有一本柏拉图的《理想国》，你就可以烧掉所有的图书馆，因为它们的价值就在这本书里。——哲学杜兰特的故事
一切形而上学都讲柏拉图的话——海德格尔
以上是西方哲学史上伟大的哲学家和思想家对柏拉图的评价。为什么西方历史上柏拉图对西方人如此重要，我们不能面面俱到，但可以从美的本质的历史发展来讨论柏拉图的意义和影响，这与我们的讨论密切相关。这个话题暂时放在这里，以后再深入讨论。这里需要明确的是，“美是困难的”这一美学命题的提出者柏拉图不仅在西方美学史上，而且在西方哲学史和思想史上都有着重要的地位。应该说，柏拉图对于西方和欧洲的重要性，相当于孔子对于中国和亚洲文化的重要性。
第二个角度:对《伟大的希庇阿斯》的文本分析。
关于“美难”这一美学命题的具体由来，可以参考朱光潜先生翻译的柏拉图《文学对话录》。其中，大西庇阿关于美的本质的讨论经历了由浅入深、由现象到本质三个阶段:
在第一阶段，大西庇阿提供了美的本质的答案。
苏格拉底问:什么是美？
希波克拉底大帝回答说:美是年轻漂亮的女士。
苏格拉底又问:母马和汤锅不是很美吗？美丽的竖琴在哪里？
大人物:黄金让事物变得美丽。
苏:为什么人们用象牙而不是金子来雕刻女神的脸，用石头来雕刻女神的身体？
大:合适就是美。
这个阶段的讨论是循序渐进的。苏格拉底问了美的本质，大西庇阿给出了部分答案，重点是美的现象。于是他专门说了漂亮的小姐，漂亮的母马，漂亮的汤锅，漂亮的竖琴等具体的东西。
然而，在苏格拉底的反驳中，大西庇阿终于开始沿着苏格拉底的思路探索美本身，即美的本质。最后，我从具体事物的表象中抽离出来，转而从事物本质的角度去探索美，并给美的本质下了一个定义:让一切都美好才是恰当的。
但柏拉图对这个回答并不满意，再次进行了反驳。由此，开启了探索美的本质的第二阶段。
在第二阶段，苏格拉底也给出了三个关于什么是美的答案。
第一个答案——美有用。
第二个答案——美有益。
第三个答案——美是视觉和听觉产生的愉悦。
以上三个答案是苏格拉底从概念的角度给出美的三次尝试，但他每次提出都否定了自己。最终，他否定了自己提出的三个答案；这也迫使他进入了关于美的本质讨论的第三阶段，也就是大西庇阿关于美的本质的诸多讨论中的最后一个命题——美是困难的。
第三个角度:柏拉图和大西庇阿的美学贡献。
大西庇阿的意义:本文试图从概念和定义的层面来定义美。它是第一篇给美下定义的文章，系统地论述了美的核心问题，比如美感，比如美的发展，美丑的关系。这些问题仍然是美学的核心话题。
其中，在关于美的本质的讨论中，这篇文章具有特殊的意义:它把人们的注意力从具体的现象引向相对抽象的美的本体。开始了关于“美”的猜测。
文章重复了好几遍，反复强调的一点就是美本身或者说美的本质。例如，苏格拉底说，“有没有一种美本身使那些事物变得美丽？”“我问的是美本身，而这种美本身把它的特性传递给了一个事物，使它变得美丽。”“你忘了我的问题了吗？我问的是美本身，当它被添加到任何东西上时，它就变得美丽了。”……
即整篇文章都是关于美的本身的讨论和追问。柏拉图为什么要这么做？因为，作为一个哲学家，他看世界的时候，往往是从本质出发的。他不会满足于现象，而是会在现象之后探究事物的本质，关于美也是如此。他必须知道什么是自然的，为什么。因为知道它是什么不是真知识，真正掌握美必须从美的现象向美的本质进军。甚至，在柏拉图看来，对于最根本的东西，那些生动多彩的美的现象往往会成为一种障碍。
意义二:美真的很难。
这篇文章的第二个意义在于美是困难的这个命题。虽然文章分别从大西庇阿的角度和柏拉图的角度论述了美的本质，但他们都无法说服对方。最后，柏拉图以一声叹息——“美难”结束了这场争论和讨论。从此给美学领域留下了一个永恒的谜——美是什么？后来的哲学家和美学家一路沿着这个思路前进，在探索美的本质的过程中丰富了对美的认知。吴洁学校
附:周闲美学阅读书目
周闲，南京大学人文社会科学高级教授，艺术学院教授，人文社会科学高等研究院院长，教育部长江学者特聘教授，曾任南京大学校长助理。著有《审美现代性批判》、《视觉文化的转向》、《文化间的理论旅行》、《什么是美学》等。
1.阿热提:创造的秘密，辽宁人民出版社，1987。
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3.阿扎贝尔:《创造性社会心理学》，上海社会科学院出版社，1987版。
4.巴特:S/Z，上海人民出版社，2000年。
5.贝尔:艺术，中国文联出版公司，1984版。
6.布洛克:《美学新解》，辽宁人民出版社，. 1987版。
7.布洛克:《作为中介的美学》，三联书店，1991版。
8.方山文选:俄罗斯形式主义文选，三联书店，1989版。
9.盖革:艺术的意义，华夏出版社，1999版。
10.格林伯格:《现代主义绘画》，弗朗辛主编:《现代艺术与现代主义》，上海人民美术出版社，1982版。
11.贡布里希:艺术与幻觉，哲庭摄影出版社，1987。
12.何太宰文选:现代艺术札记，外国文学出版社. 2001版。
13.金道友信:关于爱与美的哲学思考，三联书店，1997版。
14.康德:《判断力批判》，第一卷，商务印书馆，1964版。
15.柯林伍德:《艺术原理》，中国社会科学出版社，1985。
16.兰格:情感与形式，中国社会科学出版社，1986。
17.李普曼。当代美学。光明日报出版社。1986.
18.李斯托威尔:《现代美学史述评》，上海译文出版社，1980。
19.李泽厚:《美的历程》，文物出版社，1981版。
20.马尔库塞:《美学的维度》，三联书店，1989版。
21.《马尔库塞:作为现实形式的艺术》，吴逸夫、胡景芝主编:《西方文论选》，北京大学出版社，1987。
22.马斯洛:《存在主义心理学探索》，云南人民出版社，1987版。
23.帕克:《美学原理》，广西师范大学出版社，2001版。
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28.姚斯等:《接受美学与接受理论》，辽宁人民出版社，1987。
29.叶朗主编:《现代美学体系》，北京大学出版社，1999版。
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31.叶朗:《中国美学史纲要》，上海人民出版社，1985。
32.叶秀山:《美的哲学》，人民出版社，1991版。
33.豪氏威马:美学，商务印书馆，1995版。
34.朱迪:《当代西方美学》，人民出版社，1984版。
35.朱光潜:《论美的书信》，上海文艺出版社，1980版。
36.朱光潜:《西方美学史》，人民文学出版社，1979版。
37.宗白华:美学行走，上海人民出版社，1981版。
——载《什么是美学》，北京大学出版社。