东姑·阿卜杜勒·拉赫曼早年
四岁时，他试图避开母亲的仆人接种疫苗。他最终被抓住，并被带到他祖母的房间进行痛苦的疫苗接种过程。东姑·阿卜杜勒·拉赫曼在16岁时获得奖学金，使他得以在剑桥大学圣凯瑟琳学院学习。东姑设法在一艘只能载12名乘客的9000吨小货船上弄到了一个座位，然后在新加坡登船。货船在巴生河装卸货物时，东姑再次感染了疟疾。在航行中，他发高烧。1920元旦，船驶到提尔伯里时，还没有完全恢复。但在那里，一位名叫埃克尔斯的代表接待了他，并把他带到了小斯图克雷在亨廷顿附近的临时新家。当时那个教区的高级牧师是埃德加·维格斯牧师，他住在一栋三层楼的砖房里。牧师通过辅导需要辅导各种小考试的十几岁男孩来补充收入。他在皇家特工处登记了自己的名字，他们给他送来了学生，包括东姑。大多数孩子是英国人，但当东姑到达时，这一小群人加入了三个暹罗(现在的泰国)男孩。
对于东姑来说，住在英国村庄是一种全新的体验。起初，他大部分时间都在暹罗(现在的泰国)和孩子们玩耍。不久后，他买了一辆自行车，和一些青少年交了朋友，晚上踢足球。这些少年比东姑重，比东姑慢，东姑踢球准确，带球跑得比他们任何一个都快。很快，东姑开始定期为右翼的斯图克雷队效力。村里没人听说过马来亚或马来人，就亲切地叫他“波比”。
大约一年后，东姑意识到自己在学业上进步甚微。他乘火车从亨廷顿到伦敦，去他的经纪人办公室见他的监护人伊齐基尔先生。伊齐基尔安排东姑和经验丰富的导师巴兹尔·阿特金森先生住在剑桥，阿特金森先生让东姑准备所谓的“Littlego”高考。一名印度学生教东姑几何。东姑努力准备她的考试，一年后的夏天参加了考试。成绩公布的时候，东姑的论文都是高度评价，全通。他被剑桥大学录取为本科生，被分配到圣凯瑟琳学院住宿(11 Grand Avenue，一间客厅兼卧室)。
吉打摄政王要求东姑去剑桥大学学习法律，以便回国后在公务员队伍中发挥作用。但在他以优异的成绩通过了法学学士的课程设计后，东姑决定他只想获得及格学位，而不是荣誉学位。1922剑桥没有其他马来西亚留学生，所以东姑的朋友都是英国人或者柬埔寨人(高棉人)。他甚至和他所在学院(剑桥大学圣凯瑟琳学院)厨房的厨师交了朋友，教他如何做正宗的马来式米饭和咖喱。他和印度学生交朋友，但他对自己国家的政治生涯更感兴趣。在大学足球队，东姑也是搭档，位置在右路。他在夏天打网球。东姑一开始和其他同学一样骑自行车，后来他用妈妈寄来的钱买了最新款的莱利跑车。东姑出名是因为当时很少有大学生拥有汽车。1924东姑参加毕业考试，获得文学学士学位功过。东姑的第一任妻子是梅里亚姆·阿卜杜拉，一个土生土长的中国-暹罗混血儿，是雅罗斯莱矿工的女儿。两人于1933结婚，育有两个孩子，分别是东姑·阿末·内朗·普特拉和东姑·赫蒂彻。1934年，马里恩死于疟疾。
玛丽恩死后，东姑在新加坡与一名英国女子维奥莱特·库尔森结婚。她是东姑在英国留学时租的房子的主人。但两人在吉打王室的强烈反对下离婚。
后来东姑和她在英国留学的同学Sharifah Rodziah Syed Alwi Barakbah。因为她出生在吉打州一个富裕而有声望的阿拉伯家庭，这段婚姻并没有被吉打王室阻止。由于他们没有孩子，他们收养了三个孩子，即Faridah、Sulaiman和Mariam。
1963年，东姑秘密娶了一个中国女人，生了两个孩子，东姑努尔·雅蒂和东姑·马斯图拉。