介绍印章的历史。

秦朝以前，无论是官印还是私印，都称为“印”。秦统一六国后，规定皇帝的印章叫“玺”，臣民只叫“玺”。汉代也有王侯称之为“玺”。唐因觉得“印”与“死”相近(也有人说与“息”相同)，故改名为“宝”。唐至清代沿袭旧制，将“印”与“宝”并用。汉将军印称之为“张”。之后，按照历代人们的习惯，印章有各种各样的名称，如“印”、“印”、“录”、“朱记”、“约”、“印”、“签”、“押”、“印”等。先秦和秦汉时期的印章多用作封器和竹简，印章加盖于泥上，防止私拆，以备征信。而公章象征着权力。后桶上的竹简容易用纸和丝制成，封泥的使用也逐渐废弃。朱彩钹盖印章不仅用于日常生活，而且用于书法和绘画题字，因此它成为一个独特的艺术作品在中国。古代用铜、银、金、玉、玻璃作为印刷材料，其次是牙、角、木、水晶，元代以后盛行石印。