如何准备雅思或托福
很多考生很困惑:雅思考试对考生词汇量的要求不是很低吗？但雅思阅读文章题目广泛，尤其是A类阅读，却让考生叫苦不迭，涉及到大量专业知识，如桥梁检测与修复、眼镜蛇毒液的处理、莫斯马、火山爆发、电影史、语言改革、动物语言、厄尔尼诺现象、外太空生命探索等。如果考生没有一定的词汇量，很难看懂这样的文章！很多单词在快易通等电子词典里是找不到的。此外，还需要相关的背景知识。比如眼镜蛇有很多种，名字也不一样。没有必要的背景知识，很难理解很多大学英语学习中不多见的词汇。
为了满足雅思考生对词汇书籍的迫切需求，很多出版社都出版了大量的雅思词汇书籍。这些雅思词汇书真的能解决雅思考生的燃眉之急吗？从很多同学的反馈来看，答案并不尽如人意。有些所谓的雅思词汇书，其实完全是考研、四级或托福词汇书的翻版，只是封面变了。当然，我们不能否认这样的书也有其存在的价值。毕竟考生通过背诵这类词汇书，可以掌握相当数量的词汇，可以扫除雅思考试中可能出现的一些词汇障碍。考生最强烈的意见是，所谓的雅思词汇书，大部分都是按照字典的A-Z字母来编的。面对几百页的词汇书，很多考生都害怕了——背A的词条就失去了考雅思的勇气！吃完C，差点忘了A；即使几个意志坚定的考生背完了整本词汇书，到了考试的时候也不知道怎么用很多词汇。很多考生参加雅思考试后觉得自己浪费了很多时间，背了很多没用的单词——词汇量扩大了，但成绩却没有提高。
由于上述雅思词汇书籍的误导作用，很多考生对是否有必要专门背词汇来备考雅思产生了怀疑。即使背了几本词汇书，心理上还是没有安全感，不知道自己在实战中是不是真的马平川。同时，由于雅思阅读部分的文章选择广泛(主要选自杂志、期刊、书籍和报纸)，三四篇文章中至少有一篇是文科类型(涉及社会、经济等文科专业)，另外两篇涉及理、工、农、医等学科。很多考生认为雅思词汇量太广，无法选择有用的单词来背诵。面对浩如烟海的阅读单词，一些老师经常告诉考生，雅思阅读没有专门的词汇，词汇不是障碍。建议考生注重阅读技巧(“九音真镜”)。
很遗憾，很多同学在课间和笔者聊天，聊起“丢麦城”的经历，很痛苦，因为没有注意词汇的准备。他们开玩笑说，以前盲目相信所谓的“九阴真经”，不注重基础。到了真正考试的时候，他们发现所谓的技巧并没有太大用处，因为翻开试卷，他们发现整篇阅读材料都是“地雷”——生词，他们纠结了。他们开玩笑说，整篇文章只认冠词A，AN，THE，代词I，WE，YOU和连词AND，BUT等。怎么能让他们去浏览、略读或猜测生词的意思呢？
那么我们需要掌握多少英语单词才能顺利通过雅思阅读考试呢？这是一个常见问题。与其他国际语言考试不同的是，雅思考试没有规定的词汇，雅思阅读文章的素材非常广泛，大部分直接取材于英语国家的权威杂志和报纸。其实每当被问到词汇的时候，作者都很难给出一个满意的答案，但这是否意味着我们对雅思阅读词汇很无奈呢？答案是否定的，笔者认为考生首先要掌握四六级的基础词汇(对听说写有帮助)，然后根据雅思阅读的规律，利用自己有限的时间和精力掌握相应文章的主要词汇，这样才能事半功倍。
仅仅靠背单词来扩大词汇量是不够的。如果断章取义，孤立地背单词，很容易忘记或混淆单词的意思。为了解决考生词汇量少的问题，笔者根据雅思阅读规律和选文特点，精心挑选了雅思阅读高频词汇，编写了《雅思词汇伴侣》(机械工业出版社)系列丛书。阅读分册中列出的雅思阅读常用词汇来源于真正的雅思阅读题型，并按照题材进行分类，方便学生记忆。考生通过学习这本书，可以在短时间内有效掌握阅读的核心词汇，有的放矢，事半功倍。也可以参考作者的《雅思阅读》一书，水利水电出版社出版，里面收录了24个话题的雅思常用文章，有助于你扩大阅读词汇量和背景知识。