龙树菩萨在《大智慧论》第四十八卷中特别提到了四念初修的方法。

四念处是指定心的四个地方，也叫四念处观。为什么叫四念观？因为它不是纯粹讲修，而是用智慧以四种方式观察四念，以摆脱四逆，所以叫四念观。

四反:因为我们先执着于我，所以进一步执着于我，是恒常的、快乐的、清净的，这在佛学里叫反。世界上有四种不正确的认知，称为四逆。分别是:恒、乐、自、纯。

四法:四念:四思:四逆:

不洁-心-意-身-意-意-意-意-意:执着于身和心就是清净。

苦难——读书的地方——观察苦难就是苦难——快乐:世间有快乐。

无常-心-念-念-观无常-常:执着于世间有一个永恒的我。

无我法部——守法无我:执着于一我。

四念在身、苦、心、法四处，随着对杂质、苦、无常、无我四法的正念，智慧观察就诞生了，即观察身、苦、无常、无我，从而摆脱我们所坚持的清净、快乐、恒常、无我四逆。我们摆脱了四逆之后，就不会有贪与悲了。众生之所以有各种悲贪，是因为执着于恒、乐、自、清净。